Arthur Schopenhauer فیلسوف برجسته آلمانی قرن نوزدهم بود که به‌عنوان «فیلسوف بدبینی» شناخته می‌شود. او در سال ۱۷۸۸ در دانزیگ (امروزی گدانسک، لهستان) به دنیا آمد و فلسفه‌اش واکنشی مستقیم به ایده‌آلیسم هگلی بود. مهم‌ترین اثر او جهان همچون اراده و تصور است که در آن جهان را تجلی اراده‌ای کور و بی‌هدف می‌داند. شپنهاور با تأکید بر رنج ذاتی زندگی، راه رهایی را در هنر، اخلاق، و نوعی زهد شرقی می‌دید و از فلسفه‌های هندی مانند بودیسم و اوپانیشادها تأثیر زیادی گرفت. گرچه در زمان حیاتش چندان مورد توجه قرار نگرفت، اما پس از مرگش تأثیر عمیقی بر اندیشمندانی چون نیچه، فروید، و تولستوی گذاشت. آثار او در زمینه زیبایی‌شناسی، روان‌شناسی و اخلاق همچنان الهام‌بخش هنرمندان و فیلسوفان معاصر است.